Japon
Le Japon arrive à sa huitième participation consécutive — série sans égal en Asie — et à son pic tactique. Hajime Moriyasu, conservé après les victoires héroïques en phase de groupes au Qatar 2022 contre l'Allemagne et l'Espagne, anime un 3-4-2-1 flexible qui protège en défense et libère la vitesse en transition. Kaoru Mitoma (Brighton) est le facteur X sur l'aile ; Takefusa Kubo (Real Sociedad) apporte le métier à l'intérieur ; Wataru Endo (Liverpool) protège la défense ; Ao Tanaka ajoute du moteur au milieu. Les éliminatoires asiatiques ont été un sacre : 7 victoires, 1 nul, 0 défaite. Le groupe F avec les Pays-Bas, la Suède et la Tunisie est jouable pour la deuxième place ; égaler les huitièmes de 2022 est le plancher, le quart de finale le prix historique que le Japon n'a jamais atteint.