Tchéquie versus Afrique du Sud

Phase de groupes Programmé Groupe A
0–0

Tchéquie

La Tchéquie revient après avoir manqué l'édition 2022, restaurant la continuité d'une tradition qui a produit des finalistes tchécoslovaques en 1934 et 1962, et un champion d'Europe en 1976. Ivan Hašek, embauché après l'élimination en phase de groupes de l'Euro 2024, a privilégié le pragmatisme sur le panache. Patrik Schick (Bayer Leverkusen) apporte la menace offensive — en forme, son ratio pour la sélection rivalise avec n'importe quel attaquant européen. Tomáš Souček reste le moteur du milieu de West Ham. Le groupe A place la Tchéquie aux côtés du Mexique hôte, de la Corée du Sud et de l'Afrique du Sud — trois adversaires aux styles très différents. Le plafond réaliste est le tour des 32 ; au-delà serait une surprise.

Afrique du Sud

L'Afrique du Sud retrouve la plus grande scène du football pour la première fois depuis avoir accueilli la compétition en 2010, mettant fin à 16 ans de disette. Hugo Broos, le Belge qui a offert au Cameroun le titre de la CAN 2017, a bâti des Bafana Bafana disciplinés autour du gardien Ronwen Williams — héroïque lors de la troisième place africaine 2023. Devant, Lyle Foster (Burnley) et Percy Tau apportent la vitesse ; Themba Zwane orchestre depuis le milieu. Le groupe A oppose l'Afrique du Sud au Mexique, à la Corée du Sud et à la Tchéquie — trois adversaires au palmarès supérieur. Survivre à la phase de groupes est l'ambition réaliste ; atteindre les huitièmes serait un exploit générationnel.

Mercedes-Benz Stadium

Le Mercedes-Benz Stadium accueille huit matchs en 2026, dont un huitième de finale, ancrant le tournoi dans le sud des États-Unis. Situé au centre d'Atlanta, l'enceinte a ouvert en 2017 avec un toit rétractable distinctif qui s'ouvre et se ferme en huit pétales triangulaires — un design unique parmi les stades modernes. La capacité football est d'environ 71 000. Antre des Atlanta Falcons et de la franchise MLS Atlanta United, il apporte une véritable expertise opérationnelle football au tournoi. Le toit rétractable est décisif dans les étés humides d'Atlanta, où les indices de chaleur de l'après-midi peuvent dépasser les 40 °C. La pelouse a été reconvertie d'un synthétique à de l'herbe naturelle pour le tournoi. Atlanta comme grande métropole afro-américaine et centre commercial du Sud-Est en fait un choix stratégique — et la ville a activement cultivé la culture football pendant près d'une décennie.