السنغال versus العراق
- موعد الانطلاق:
- الملعب: BMO Field · تورنتو, كندا
السنغال
تصل السنغال إلى مشاركتها الرابعة — الثالثة على التوالي — وبصفتها أكثر المرشحين الأفارقة مصداقية. باب ثياو، الذي خلف عليو سيسيه في 2024، يحافظ على البنية التي حققت دور الـ16 في 2022 وكأس أفريقيا 2021. ساديو ماني (النصر) وكاليدو كوليبالي (الهلال) وإدوار ماندي (الأهلي) يشكلون العمود الفقري؛ إسماعيلا سار (كريستال بالاس) وإليمان دياي (إيفرتون) يضخّان سرعة الدوري الإنجليزي؛ باب ماتار سار (توتنهام) هو مستقبل الوسط. لدى أسود التيرانغا تشكيلة قادرة على مسيرة طويلة، لكنهم خسروا في دور الـ16 لكأس أفريقيا 2025 مما يثير علامات استفهام. المجموعة التاسعة مع فرنسا والنرويج والعراق قاسية — المركز الثاني هو الهدف الواقعي، لكنه يتطلب التغلب على النرويج وعدم الانهيار أمام فرنسا.
العراق
يصل العراق إلى مشاركته الثانية والأولى منذ 1986 — غياب أربعة عقود ينتهي بطريقة استثنائية. هيسوس كاساس، المدرب الإسباني الذي نجح في تأهيل العراق عبر مسار الملحق، بنى حول جيل شاب وجائع: أيمن حسين يقود الهجوم؛ علي الحمادي (إبسويتش) ومهند علي يقدمان خيارات هجومية؛ حسين علي ومناف يونس يثبّتان الخط الخلفي. فاز أسود الرافدين بكأس آسيا 2007 بعد أشهر من ذروة الحرب، لحظة محفورة في الذاكرة الوطنية. المجموعة التاسعة مع فرنسا والسنغال والنرويج هي القرعة الأصعب الممكنة — البقاء حتى دور الـ32 يتطلب معجزة تقريباً. لكن التأهل بحد ذاته كان إنجازاً جيلياً؛ البطولة نفسها جولة شرف.
BMO Field
يستضيف ملعب «BMO Field» ست مباريات في 2026 منها لقاءات دور الـ32 وحملة كندا في المجموعة الأولى بصفتها مضيفاً مشاركاً. يقع على ضفاف بحيرة تورنتو في «إكزيبيشن بليس»، وافتُتح في 2007 موطناً لـ«تورنتو إف سي» (MLS) وفريق كرة القدم الكندية «تورنتو أرغوناتس». وُسّعت السعة مؤقتاً للبطولة من نحو 30,000 إلى 45,500 عبر مدرّجات إضافية. الأرضية عشب طبيعي. المناخ: صيف تورنتو معتدل (22-27° مئوية) برطوبة منخفضة وخطر أمطار متواضع — من بين أفضل الملاعب من حيث الظروف. الموقع على ضفاف البحيرة يلطّف التطرفات. منطقة تورنتو الكبرى من الأكثر تنوعاً عرقياً في أمريكا الشمالية وفق بعض المعايير، ومجتمعاتها متعددة الثقافات العميقة — جنوب آسيوية وكاريبية وأوروبية وشرق أفريقية — تمنح «BMO Field» صدى جماهيرياً جاهزاً للعديد من المشاركين.