우즈베키스탄
우즈베키스탄은 20년간 문을 두드려 온 중앙아시아 국가에게 비범한 첫걸음인 본선 데뷔를 치른다. 2024년 부임한 전설적 슬로베니아인 스레치코 카타네츠 감독은 전술적이고 수비가 규율 잡힌 팀을 구축했다. 엘도르 쇼무로도프(로마), 이고리 세르게예프, 오타베크 슈쿠로프가 공격을 형성하고, 아보스베크 파이줄라예프(CSKA 모스크바)가 떠오르는 창의적 스타, 후스니딘 알리쿠리예프가 후방을 사수한다. 화이트 울브즈는 아시아 자릿수가 8.5장으로 확대된 후 AFC에서 처음으로 직행 통과했다 — 포맷 변경이 마침내 오랜 우즈베크 축구 인프라를 보상했다. 포르투갈, DR 콩고, 콜롬비아가 있는 K조는 잔혹하지만 우즈베키스탄은 경쟁할 만큼 조직돼 있다. 승점 1점은 국가적 승리, 통과는 중앙아시아 축구 역사를 다시 쓴다.