南アフリカ
南アフリカは2010年の自国開催以来、16年の空白を経て世界最大の舞台に帰ってくる。2017年アフリカ選手権をカメルーンに優勝させたベルギー人ウーゴ・ブロースは、2023年アフリカ選手権銅メダルの立役者となった守護神ロンウェン・ウィリアムズを軸に規律あるバファナ・バファナを築き上げた。前線ではライル・フォスター(バーンリー)とパーシー・タウが速度を提供、テンバ・ズワネが中盤から組み立てる。グループAはメキシコ、韓国、チェコと対戦——いずれも歴史的格上の相手だ。現実的な目標はグループステージ突破。決勝トーナメント進出は世代をまたぐ偉業となる。