クロアチア
クロアチアは7度目の出場——2018年準優勝、2022年3位——をルカ・モドリッチ時代の絶対的黄昏に迎える。41歳のレアル・マドリードのレジェンドは最後の大舞台を戦う；マテオ・コヴァチッチ(マンチェスター・シティ)、マルセロ・ブロゾヴィッチ(アル・ナスル)、アンドレイ・クラマリッチ(ホッフェンハイム)、ヨシュコ・グヴァルディオル(マンチェスター・シティ)が核を形成する。クロアチアの3度の深いランすべてを指揮したズラトコ・ダリッチが続投。ヴァトレニのレシピは不変——中盤の技術的支配、守備の堅さ、ビッグマッチのメンタリティ。グループLはイングランド、ガーナ、パナマで2位通過は射程、決勝トーナメント1回戦が下限、ベスト8は現実的、3大会連続の深いランも不可能ではない。これはモドリッチの送別試合——そしてクロアチアは最高の選手を称える術を知っている。