كرواتيا
تصل كرواتيا إلى مشاركتها السابعة — وصيفة 2018 وثالثة 2022 — مع حقبة لوكا مودريتش في غسقها المطلق. أسطورة ريال مدريد، البالغ 41 عاماً، يلعب بطولته الأخيرة؛ ماتيو كوفاتشيتش (مانشستر سيتي) ومارسيلو بروزوفيتش (النصر) وأندريه كراماريتش (هوفنهايم) ويوشكو غفارديول (مانشستر سيتي) يشكلون النواة. زلاتكو داليتش، الذي أشرف على المسيرات الثلاث العميقة لكرواتيا، يبقى في القيادة. وصفة الفاتريني لم تتغيّر: هيمنة فنية على الوسط، صلابة دفاعية، عقلية المباريات الكبرى. المجموعة الـ12 مع إنجلترا وغانا وبنما قابلة للفوز للمركز الثاني؛ دور الـ16 هو الحد الأدنى، وربع النهائي واقعي، ومسيرة عميقة ثالثة على التوالي ليست مستبعدة. هذا وداع مودريتش — وكرواتيا تعرف كيف تكرّم أفضل لاعبيها.