Irã

Há uma maldição que persegue o Irã há quinze participações: nunca passou da fase de grupos. E nenhuma dor ficou tão marcada quanto a de 2022, quando a eliminação veio nos segundos finais diante dos Estados Unidos. Agora o time chega ao quarto Mundial seguido, a sequência mais longa de sua história, e desta vez o destino parece menos cruel. Amir Ghalenoei, mantido no cargo até 2026, montou um 4-3-3 recuado e bem treinado, apoiado em dois centroavantes que carregam os gols, Mehdi Taremi, do Inter de Milão, e Sardar Azmoun. Atrás deles, a experiência de Alireza Jahanbakhsh e Saman Ghoddos dá equilíbrio. No Grupo G, com Bélgica, Egito e Nova Zelândia, o sonho das oitavas finalmente cabe na conta da realidade.