Jordanië versus Argentinië
- Aftrap:
- Stadion: AT&T Stadium · Dallas, Verenigde Staten
Jordanië
Jordanië maakt zijn toernooidebuut, een buitengewone eerste voor een land dat in drie voorgaande cycli alleen de AFC play-off bereikte. Hussein Ammouta, de in Marokko geboren coach die het team naar de Asian Cup finale van 2024 leidde, leidt de Al-Nashama met structuur en counter-snelheid. Musa Al-Taamari (Montpellier) is de flankster; Yazan Al-Naimat levert de doelpunten; Mohammad Abu Hashish verankert het middenveld; Yazid Atouni bewaakt het doel. De Aziatische finale van 2024 was het moment waarop een voetbalnatie zich aankondigde — ze verloren 3-1 van Qatar maar wonnen het respect van de wereld. Groep J met Argentinië, Algerije en Oostenrijk is brutaal maar zonder druk: dit hele toernooi is bonusterritorium. Een punt tegen Algerije of een competitief gelijkspel met Oostenrijk zou al nationale geschiedenis zijn.
Argentinië
Argentinië arriveert als titelverdediger en winnaar van Copa América 2024 — de enige selectie in het moderne voetbal die een continentale kroon naast de mondiale kroon verdedigt. Lionel Scaloni, architect van de zege in Qatar 2022, heeft nauwelijks iets veranderd. Lionel Messi, inmiddels eind dertig bij Inter Miami, is het talisman zolang het lichaam houdt; Lautaro Martínez (Inter), Julián Álvarez (Atlético Madrid) en Alexis Mac Allister (Liverpool) vormen de post-Messi kern; Enzo Fernández (Chelsea) en Rodrigo De Paul (Atlético Madrid) leveren middenveldstaal. La Albiceleste pakt trofeeën omdat ze systemen heeft, niet alleen sterren. Groep J met Algerije, Oostenrijk en Jordanië is comfortabel; de bodem is de kwartfinale, het realistische plafond is een opeenvolgende titel.
AT&T Stadium
Het AT&T Stadium biedt in 2026 negen wedstrijden waaronder een halve finale — het meeste van alle locaties. Gelegen in Arlington, Texas, tussen Dallas en Fort Worth, opende het in 2009 en telt 80.000 plaatsen bij voetbalwedstrijden, uitbreidbaar tot meer dan 100.000. Het schuifdak is het grootste in zijn soort ter wereld en cruciaal voor de Noord-Texaanse zomers, waar middagtemperaturen routinematig boven de 38 °C uitkomen. Het dak gaat dicht bij middagwedstrijden en kan open voor avondaftrappen. Het veld is speciaal voor het toernooi omgebouwd van de standaard NFL kunstgrasconfiguratie naar natuurgras. Als thuis van de Dallas Cowboys combineert AT&T Stadium enorme toeschouwerscapaciteit met klimaatregeling — wellicht de operationeel meest flexibele locatie van het hele toernooi.