スコットランド versus モロッコ
- キックオフ:
- スタジアム: Gillette Stadium · ボストン, アメリカ合衆国
スコットランド
スコットランドは28年ぶりに世界最大の舞台に戻る。同国の出場史上最長の空白だ。スティーブ・クラーク監督は構造的で守備規律のあるチームを築き、ユーロ2024予選で期待を超える成績を残した——ハムデンでのスペイン戦3-0勝利を含む。アンディ・ロバートソン(リヴァプール)が左サイドバック兼主将、スコット・マクトミネイのナポリ移籍で攻撃面の出力が解放された。ジョン・マッギンが中盤からエネルギーを供給する。グループCはブラジル、モロッコ、ハイチで突破は野心的——ブラジルとモロッコは大本命——だが、ターターン・アーミーは大挙して移動し、ハイチ戦の勝利とモロッコとの引き分けがあれば、決勝トーナメント進出に必要な勝点に届く可能性がある。
モロッコ
モロッコは現代における最大の躍進国として臨む——優勝国フランスに敗れたものの、アフリカ勢として初めて準決勝に到達した2022年の衝撃のキャンペーンから帰還する。奇跡の建築家ワリド・レグラギ監督は留任。アシュラフ・ハキミ(パリ・サンジェルマン)は右サイドを操り、速度と戦術的成熟度を併せ持つサイドバックは稀有な存在だ。ハキム・ジエクが翼から創造を、ソフィアン・アムラバトが中盤の節拍器、ゴールキーパーのヤシン・ブヌ(アル・ヒラル)は世界屈指の守護神。グループCはブラジル、ハイチ、スコットランドで突破可能。2位通過なら興味深い決勝トーナメント枠が待つ。アトラスのライオンはもはや格下ではない。
Gillette Stadium
ジレット・スタジアムは2026年に準々決勝を含む7試合を開催し、ニューイングランドに大会を定着させる。マサチューセッツ州フォックスボロ、ボストンとプロビデンスの間に位置、2002年開業、NFLのニューイングランド・ペイトリオッツとMLSのニューイングランド・レボリューションが共有する。サッカー時の収容能力は約65,900。ピッチは本大会のため人工芝から天然芝に転換された。気候：ニューイングランドの夏季の日中はおおむね24-29℃——米国のホスト都市で最も穏やかで、湿度は低く、大会期間中の降雨リスクは最小限。ボスト都市圏の学術的重力(ハーバード、MIT)と高い可処分所得が、旅費を捻出できる国際的サポーター、とりわけ欧州勢にとってジレットを戦略的目的地とする。