ハイチ versus スコットランド
- キックオフ:
- スタジアム: Gillette Stadium · ボストン, アメリカ合衆国
ハイチ
ハイチは1974年以来、52年ぶりに世界の舞台に戻る。サッカー界の最も長い渇望のひとつだった。在外ディアスポラから集めた小さな代表でのCONCACAF予選突破は、カリブ海サッカー史上最大の偉業と称された。セバスティアン・ミニェ監督は仏2部とベルギーリーグ主体の選手たちを率いる。フランツディ・ピエロ(ボルドー)が前線の切れ味を、ダケン・ナゾンが国際経験を提供する。グループCはブラジル、モロッコ、スコットランドで紙の上では過酷、突破は困難——だが何年もの政治的・経済的混乱から再建を目指す国家にとっては、開始のホイッスルに並ぶだけで勝利だ。ここでは1分ごとのサッカーが意味を持つ。
スコットランド
スコットランドは28年ぶりに世界最大の舞台に戻る。同国の出場史上最長の空白だ。スティーブ・クラーク監督は構造的で守備規律のあるチームを築き、ユーロ2024予選で期待を超える成績を残した——ハムデンでのスペイン戦3-0勝利を含む。アンディ・ロバートソン(リヴァプール)が左サイドバック兼主将、スコット・マクトミネイのナポリ移籍で攻撃面の出力が解放された。ジョン・マッギンが中盤からエネルギーを供給する。グループCはブラジル、モロッコ、ハイチで突破は野心的——ブラジルとモロッコは大本命——だが、ターターン・アーミーは大挙して移動し、ハイチ戦の勝利とモロッコとの引き分けがあれば、決勝トーナメント進出に必要な勝点に届く可能性がある。
Gillette Stadium
ジレット・スタジアムは2026年に準々決勝を含む7試合を開催し、ニューイングランドに大会を定着させる。マサチューセッツ州フォックスボロ、ボストンとプロビデンスの間に位置、2002年開業、NFLのニューイングランド・ペイトリオッツとMLSのニューイングランド・レボリューションが共有する。サッカー時の収容能力は約65,900。ピッチは本大会のため人工芝から天然芝に転換された。気候：ニューイングランドの夏季の日中はおおむね24-29℃——米国のホスト都市で最も穏やかで、湿度は低く、大会期間中の降雨リスクは最小限。ボスト都市圏の学術的重力(ハーバード、MIT)と高い可処分所得が、旅費を捻出できる国際的サポーター、とりわけ欧州勢にとってジレットを戦略的目的地とする。