États-Unis versus Paraguay
- Coup d'envoi:
- Stade: SoFi Stadium · Los Angeles, États-Unis
États-Unis
Les États-Unis entrent dans le tournoi 2026 comme l'un des trois pays hôtes et comme un programme transformé depuis le désastre des qualifications 2018. Mauricio Pochettino a pris le banc fin 2024, devenant le premier entraîneur européen de premier plan à diriger la sélection senior. Le noyau est entièrement testé en Europe : Christian Pulisic (Milan), Weston McKennie (Juventus), Tyler Adams, Yunus Musah et Sergiño Dest. Folarin Balogun apporte la finition à l'attaque. Le groupe D avec le Paraguay, l'Australie et la Turquie est favorable ; gagner semble obligatoire pour un hôte. La pression est désormais de transformer l'avantage du terrain en première grande campagne depuis près d'un siècle — sortir avant les quarts serait une déception.
Paraguay
Le Paraguay revient au tournoi pour la première fois depuis 2010 — ce célèbre parcours en quarts arrêté seulement par l'Espagne sur un but de Villa. Gustavo Alfaro, l'expérimenté argentin, a pris les commandes en 2024 et stabilisé immédiatement la qualification. Miguel Almirón apporte de la créativité depuis l'aile ; le défenseur central Gustavo Gómez (Palmeiras) est le capitaine et le leader tactique ; Antonio Sanabria commande l'attaque. L'identité de la Albirroja a toujours été la compacité et le contre — qualités utiles dans le groupe D contre les États-Unis, l'Australie et la Turquie. Atteindre les huitièmes est un objectif réaliste ; la structure défensive paraguayenne pourrait gâcher la fête au pays hôte lors du match décisif du groupe.
SoFi Stadium
Le SoFi Stadium accueille huit matchs en 2026, dont un quart de finale, ancrant la présence du tournoi sur la côte pacifique des États-Unis. Situé à Inglewood, comté de Los Angeles, l'enceinte a ouvert en 2020 pour un coût dépassant 5 milliards de dollars — l'installation sportive la plus chère jamais construite. La capacité football est d'environ 70 240 places, extensible à 100 000 pour les événements spéciaux. La canopée translucide à toit fixe protège la pelouse du soleil et de la pluie tout en laissant passer la lumière naturelle. Le terrain a été reconverti d'un synthétique vers un système temporaire en herbe naturelle spécifiquement pour le tournoi. Climat : été méditerranéen sec et chaud aux conditions prévisibles et aux pluies minimes — parmi les climats les plus fiables du pays hôte. Son statut de domicile des Rams et Chargers lui confère une expertise opérationnelle éprouvée pour les grands événements.