Japón versus Suecia
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- Estadio: AT&T Stadium · Dallas, Estados Unidos
Japón
Japón llega a su octava participación consecutiva — racha sin par en Asia — y en su pico táctico. Hajime Moriyasu, ratificado tras los heroicos triunfos en fase de grupos en Qatar 2022 ante Alemania y España, ejecuta un 3-4-2-1 flexible que protege en defensa y libera velocidad en transición. Kaoru Mitoma (Brighton) es el factor X por la banda; Takefusa Kubo (Real Sociedad) aporta oficio por dentro; Wataru Endo (Liverpool) tapa ante la zaga; Ao Tanaka añade motor al medio. La eliminatoria asiática fue una coronación: 7 victorias, 1 empate, 0 derrotas. El Grupo F con Países Bajos, Suecia y Túnez es ganable para el segundo puesto; igualar octavos de 2022 es el piso, los cuartos el premio histórico que Japón nunca alcanzó.
Suecia
Suecia regresa tras perderse 2022, cerrando un exilio de cuatro años impulsado por un ataque transformado. Jon Dahl Tomasson, el técnico danés que asumió en 2024, apostó por traer de vuelta a Zlatan Ibrahimović como figura mentora más que jugador, y reconstruyó alrededor de Alexander Isak (Liverpool) y Viktor Gyökeres (Arsenal) — posiblemente la dupla goleadora más letal de Europa. Dejan Kulusevski (Tottenham) aporta el enlace creativo; Lucas Bergvall (Tottenham) ancla el medio del futuro. La identidad defensiva sueca sigue compacta y disciplinada bajo Tomasson, pero la amenaza de gol finalmente vuelve a ser élite. El Grupo F con Países Bajos, Japón y Túnez es ganable; los octavos — última vez en 2018 — son el mínimo, y los cuartos ya no son una fantasía.
AT&T Stadium
El AT&T Stadium acoge nueve partidos en 2026, incluyendo una semifinal — la mayor cantidad de cualquier sede. Ubicado en Arlington, Texas, entre Dallas y Fort Worth, el recinto se inauguró en 2009 y tiene capacidad para 80,000 espectadores en fútbol, ampliable a más de 100,000. Su techo retráctil es el más grande de su tipo en el mundo y resulta decisivo para los veranos del norte de Texas, donde las temperaturas vespertinas superan rutinariamente los 38°C. El techo se cierra durante partidos de mediodía y puede abrirse para los inicios nocturnos. La cancha fue reconvertida a césped natural para el torneo desde su configuración estándar de césped artificial de la NFL. Casa de los Dallas Cowboys, el AT&T Stadium combina enorme capacidad de espectadores con control climático — probablemente la sede operativamente más flexible del torneo.