Egipto versus Irán
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- Estadio: Lumen Field · Seattle, Estados Unidos
Egipto
Egipto regresa tras 16 años de ausencia, su última participación fue 2018. Los Faraones se clasificaron con holgura desde CAF a lomos del pico prolongado de Mohamed Salah — el delantero del Liverpool, ya treintañero, sigue siendo el foco indiscutido. Hossam Hassan, el legendario delantero convertido en técnico, asumió en 2024 y emparejó a Salah con Trezeguet (Trabzonspor) y Mostafa Mohamed (Nantes) en un 4-2-3-1 de contragolpe. Defensivamente el equipo depende de la disciplina de Mohamed Hany y Ahmed Hegazy. El Grupo G con Bélgica, Irán y Nueva Zelanda ofrece camino al segundo puesto si Salah produce, pero Egipto perdió seis de sus últimas siete fases de grupos — romper ese patrón es toda la misión.
Irán
Irán regresa a su cuarto torneo consecutivo — racha más larga de su historia — con el plantel finalmente madurando hacia un equipo capaz de octavos. Amir Ghalenoei, ratificado hasta 2026, ejecuta un 4-3-3 profundo y organizado anclado por Sardar Azmoun (Shabab Al-Ahli) y Mehdi Taremi (Inter de Milán), la pareja goleadora iraní más prolífica en memoria moderna. Alireza Jahanbakhsh aporta experiencia veterana por la banda; Saeid Ezatolahi y Saman Ghoddos tapan el medio. Team Melli nunca pasó de fase de grupos en 15 intentos previos, pero el plantel de 2022 estuvo a segundos de lograrlo ante Estados Unidos. El Grupo G con Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda es el sorteo más ganable que jamás recibieron — el segundo puesto es objetivo genuino.
Lumen Field
El Lumen Field acoge seis partidos en 2026, incluyendo dieciseisavos de final, anclando el torneo en el Pacífico Noroeste. Ubicado en el centro de Seattle, el recinto se inauguró en 2002 y es compartido por los Seattle Seahawks de la NFL y los Seattle Sounders de la MLS — estos últimos consistentemente entre los clubes con mayor asistencia de la MLS, con cultura futbolística profundamente asentada. La capacidad para fútbol es aproximadamente 68,700. Lumen Field ha tenido césped natural toda su vida, sin necesidad de conversión. Clima: el verano de Seattle es el más fiable de Estados Unidos — días largos, temperaturas de 18-24°C, y riesgo de lluvia genuinamente bajo durante junio-julio pese a la reputación de la ciudad. La base de hinchada establecida de los Sounders dará al estadio una atmósfera auténtica de local incluso en partidos neutrales.