Niederlande versus Japan
- Anstoß:
- Stadion: AT&T Stadium · Dallas, Vereinigte Staaten
Niederlande
Die Niederlande kehren für ihre 11. Teilnahme zurück, dreifache Vize-Weltmeister (1974, 1978, 2010), die noch immer den ersten Titel jagen. Ronald Koeman, in seiner zweiten Amtszeit als Bondscoach, baut auf eine ausgewogene Achse: Virgil van Dijk verankert die Abwehr; Frenkie de Jong dirigiert aus dem Mittelfeld, wenn fit; Cody Gakpo (Liverpool) und Xavi Simons (RB Leipzig) bringen kreative Breite; Memphis Depay bleibt die Sturm-Referenz. Der EM-Halbfinaleinzug 2024 baute das Selbstvertrauen nach dem matten Viertelfinal-Aus 2022 wieder auf. Gruppe F mit Japan, Schweden und Tunesien ist auf dem Papier machbar, in der Praxis tückisch — Schwedens Feuerkraft und Japans Struktur bestrafen Nachlässigkeit. Ein Halbfinale ist das realistische Ziel; weniger wäre Unterleistung.
Japan
Japan kommt zu seiner achten Teilnahme in Folge — eine in Asien beispiellose Serie — und auf taktischem Höhepunkt. Hajime Moriyasu, nach den heroischen Vorrundensiegen 2022 gegen Deutschland und Spanien gehalten, lässt ein flexibles 3-4-2-1 spielen, das defensiv schützt und in Umschaltsituationen Tempo entfesselt. Kaoru Mitoma (Brighton) ist der Flügel-X-Faktor; Takefusa Kubo (Real Sociedad) liefert die Innenraumkunst; Wataru Endo (Liverpool) sichert vor der Abwehr; Ao Tanaka bringt Motor ins Mittelfeld. Die Asien-Quali war eine Krönung: 7 Siege, 1 Remis, 0 Niederlagen. Gruppe F mit den Niederlanden, Schweden und Tunesien ist machbar für Platz zwei; das Achtelfinale 2022 zu wiederholen ist Pflicht, das Viertelfinale der historische Preis, den Japan nie erreicht hat.
AT&T Stadium
Das AT&T Stadium richtet 2026 neun Spiele aus, darunter ein Halbfinale — die meisten aller Ausrichterstätten. Es liegt in Arlington, Texas, zwischen Dallas und Fort Worth, wurde 2009 eröffnet und fasst 80.000 Zuschauer bei Fußballspielen, erweiterbar auf über 100.000. Sein verfahrbares Dach ist das größte seiner Art weltweit und für die Sommer in Nord-Texas entscheidend, in denen Nachmittagstemperaturen regelmäßig über 38 °C steigen. Bei Mittagsspielen wird das Dach geschlossen, abends kann es geöffnet werden. Der Belag wurde speziell für das Turnier von der NFL-Standardkonfiguration mit Kunstrasen auf Naturrasen umgestellt. Als Heimstätte der Dallas Cowboys verbindet das AT&T Stadium gewaltige Zuschauerkapazität mit Klimakontrolle — wahrscheinlich der operativ flexibelste Standort des gesamten Turniers.