Belgien versus Iran
- Anstoß:
- Stadion: SoFi Stadium · Los Angeles, Vereinigte Staaten
Belgien
Belgien erreicht seine 14. Teilnahme mit der sogenannten goldenen Generation nun ausgedünnt, aber der Kader noch voller Spitzentalente. Domenico Tedesco, der italo-deutsche Trainer seit 2023, hat um Kevin De Bruyne — wohl sein letztes großes Turnier — umgebaut, flankiert von Jérémy Doku (Manchester City), Charles De Ketelaere (Atalanta) und Romelu Lukaku, dem Rekordtorschützen. Das EM-Achtelfinal-Aus 2024 gegen Frankreich enttäuschte, und der Defensiv-Umbruch nach Vincent Kompanys Karriereende ist unvollendet. Gruppe G mit Ägypten, Iran und Neuseeland ist günstig; Platz eins ist Pflicht. Das Fenster für einen tiefen Lauf mit diesem Kern schließt sich — Viertelfinale oder besser ist der Auftrag.
Iran
Iran kehrt zur vierten aufeinanderfolgenden Teilnahme zurück — die längste Serie seiner Geschichte — mit einem Kader, der endlich zur K.o.-fähigen Mannschaft reift. Amir Ghalenoei, bis 2026 verlängert, lässt ein tiefes, organisiertes 4-3-3 spielen, verankert von Sardar Azmoun (Shabab Al-Ahli) und Mehdi Taremi (Inter Mailand) — dem produktivsten iranischen Sturmduo der jüngeren Geschichte. Alireza Jahanbakhsh bringt Routine auf dem Flügel; Saeid Ezatolahi und Saman Ghoddos sichern das Mittelfeld. Team Melli ist in 15 vorherigen Anläufen nie über die Gruppenphase hinausgekommen, doch das 2022er Team war sekundenweit davon entfernt, gegen die USA. Gruppe G mit Belgien, Ägypten und Neuseeland ist die machbarste Auslosung aller Zeiten — Platz zwei ist ein echtes Ziel.
SoFi Stadium
Das SoFi Stadium richtet 2026 acht Spiele aus, darunter ein Viertelfinale, und verankert die Präsenz des Turniers an der Pazifikküste der USA. Es liegt in Inglewood, Los Angeles County, wurde 2020 für mehr als 5 Milliarden Dollar eröffnet — die teuerste Sportanlage, die je gebaut wurde. Die Fußballkapazität beträgt rund 70.240, erweiterbar auf 100.000 für Großereignisse. Das feste, lichtdurchlässige Dach schützt das Spielfeld vor Sonne und Regen und lässt zugleich Tageslicht durch. Der Belag wurde speziell für das Turnier vom Kunstrasen auf ein temporäres Naturrasen-System umgestellt. Klima: trockener, warmer mediterraner Sommer mit verlässlichen Bedingungen und wenig Niederschlag — unter den zuverlässigsten Wetterbedingungen des Gastgeberlandes. Als Heimstätte von Rams und Chargers bringt SoFi operative Routine für Großveranstaltungen mit.