벨기에

벨기에가 통산 14번째 월드컵 무대에 오른다. 한때 추앙받던 황금 세대는 눈에 띄게 얇아졌지만, 스쿼드에는 여전히 정상급 자원이 남아 있다. 2023년 부임한 독일-이탈리아 출신 도메니코 테데스코 감독은 사실상 마지막 메이저 대회를 치를 가능성이 큰 케빈 더 브라위너를 축으로 팀을 다시 짰다. 측면에서는 제레미 도쿠가 속도로 휘젓고, 샤를 더 케텔라러가 뒤늦게 침투하며, 역대 최다 득점자 로멜루 루카쿠가 최전방을 책임진다. 2024년 유로 16강에서 프랑스에 패한 기억은 쓰라렸고, 뱅상 콤파니가 대표팀을 떠난 뒤 시작된 수비 재편은 아직 마무리되지 않았다. 이집트, 이란, 뉴질랜드와 묶인 G조에서 1위 통과는 바람이 아니라 당연한 기준이다. 진짜 과제는 그 너머, 최소한 8강에 닿는 일이다.