튀니지 versus 네덜란드

조별 리그 예정 F조
0–0

튀니지

튀니지는 7번째 출전이며(8개 사이클 중 6번째) 한 번도 조별리그를 통과하지 못했다. 잘랄 카드리 감독이 복귀한 카르타고 독수리는 스타 파워보다 조직력과 속도를 기반으로 CAF에서 무난히 통과했다. 아이사 라이두니(우니온 베를린)가 중원의 엔진, 한니발 메즈브리(번리)가 창의의 불씨를 제공하며, 모하메드 드라거(루체른)와 얀 발레리(앙제)가 수비 구조를, 와흐비 카즈리가 베테랑 기준점을 유지한다. 2022년 프랑스 격파는 조별리그 정신적 승리였지만 수학적으로는 무의미했다. 네덜란드, 일본, 스웨덴이 있는 F조는 가능한 가장 어려운 추첨이다 — 확장된 32+ 포맷에서 32강 생존은 우월한 상대와의 무승부와 1승을 노리는 용기를 요구한다.

네덜란드

네덜란드는 11번째 출전에 나선다. 준우승만 3회(1974, 1978, 2010)로 첫 우승을 여전히 쫓고 있다. 오라녜 사령탑 두 번째 부임인 로날트 쿠만은 균형 잡힌 척추에 의지한다: 페르질 판데이크가 후방을 사수하고, 컨디션이 좋으면 프렌키 더용이 중원을 지휘하며, 코디 가크포(리버풀)와 사비 시몬스(RB 라이프치히)가 측면에 창의성을 주입하고, 멤피스 데파이가 전방의 베테랑 기준점으로 남는다. 유로 2024 4강 진출은 2022년 8강 무기력 탈락 이후 자신감을 회복시켰다. 일본, 스웨덴, 튀니지가 있는 F조는 종이 위에서는 가능하지만 그라운드에서는 함정 같다 — 스웨덴의 화력과 일본의 구조가 방심을 응징한다. 4강이 현실적 목표, 그 이하는 기대 미달이다.

Arrowhead Stadium

애로헤드 스타디움은 2026년 32강 경기 포함 6경기를 개최하며 미국 중서부에 대회를 닻처럼 고정한다. 미주리주 캔자스시티에 위치하며 1972년 개장, NFL 캔자스시티 치프스의 홈이다. 축구 수용 인원은 약 76,400명 — 대회 최대급이다. 경기장은 본 대회를 위해 인조 잔디에서 천연 잔디로 전환됐다. 기후는 까다롭다: 중서부의 여름은 오후 35°C를 넘는 더위와 개최국에서 토네이도 발생 빈도가 가장 높은 시기를 포함한 간헐적인 강력한 폭풍 위험을 결합한다. 치프스 팬들이 50년에 걸쳐 쌓아 올렸으며 세계 스포츠에서 가장 시끄러운 스타디움 중 하나로 인정받은 애로헤드의 전설적인 분위기는 대회에 가장 미국적인 배경 중 하나를 선사한다.