コンゴ民主共和国
コンゴ民主共和国は52年ぶりの本大会、前回はモブツ政権下のザイールとして1974年に出場した。2022年に就任したフランス人セバスチャン・デザブレ監督は、欧州を主戦場とする中核を軸に構築：セドリック・バカンブ(レアル・ベティス)が前線を、ヨアン・ウィッサ(ニューカッスル)とシラス・カトンパ(シュトゥットガルト)が速さを、シャンセル・ンベンバが最終ラインを、GKリオネル・ンパシがゴールを担う。レオパールは2024年アフリカ選手権で準決勝に進出、この世代がもはや脚注ではないことを示した。グループKはポルトガル、ウズベキスタン、コロンビア——厳しい組み合わせ。2位通過にはウズベキスタン撃破とコロンビア戦の最低引き分けが必要だ。国民はこの瞬間を2世代待った——史上初のグループステージ突破がレガシーを定義する目標である。