Francia versus Senegal
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- Estadio: MetLife Stadium · Nueva York/Nueva Jersey, Estados Unidos
Francia
Francia llega como campeona 2018, finalista 2022 y semifinalista de la Eurocopa 2024 — la fuerza élite más consistente de la última década. Didier Deschamps, tras doce años al mando, supuestamente afronta su último gran torneo con Les Bleus. El plantel sigue anclado por Kylian Mbappé (Real Madrid), ya en su pico; Aurélien Tchouaméni (Real Madrid) y Eduardo Camavinga (Real Madrid) forman un mediocampo generacional; Ousmane Dembélé (PSG) da amplitud; William Saliba (Arsenal) y Dayot Upamecano (Bayern) lideran la zaga. La profundidad francesa no tiene rival — incluso las lesiones se absorben sin crisis. El Grupo I con Senegal, Noruega e Irak es peligroso, particularmente Noruega con Haaland, pero Francia debe ganar el grupo. El encargo es directo: tercer título en tres ciclos.
Senegal
Senegal llega a su cuarta participación — tercera consecutiva — y como el aspirante africano más creíble. Pape Thiaw, que tomó el relevo de Aliou Cissé en 2024, mantiene la estructura que entregó los octavos en 2022 y la Copa Africana 2021. Sadio Mané (Al-Nassr), Kalidou Koulibaly (Al-Hilal) y Édouard Mendy (Al-Ahli) forman la columna; Ismaïla Sarr (Crystal Palace) e Iliman Ndiaye (Everton) inyectan velocidad de Premier; Pape Matar Sarr (Tottenham) es el futuro del medio. Los Leones de la Teranga tienen plantilla para una corrida profunda pero perdieron en octavos de la Copa Africana 2025, lo que abre interrogantes. El Grupo I con Francia, Noruega e Irak es brutal — el segundo puesto es el objetivo realista, pero exige vencer a Noruega y no derrumbarse ante Francia.
MetLife Stadium
El MetLife Stadium acoge la final del 19 de julio de 2026, clímax del torneo de 48 selecciones en Norteamérica. Ubicado en East Rutherford, Nueva Jersey, a las afueras de Nueva York, el recinto tiene capacidad para 82,500 espectadores en partidos de fútbol y es compartido por los Giants y los Jets de la NFL. El estadio fue reconvertido de césped artificial a una superficie híbrida de césped natural específicamente para el torneo. Más allá de la final, el MetLife alberga ocho partidos en total, incluyendo una semifinal, asegurando que el área metropolitana Nueva York-Nueva Jersey sea el centro simbólico del torneo durante el mes de competencia. Clima: días de verano cálidos y húmedos; la humedad alcanza su pico a mediados de julio. La cancha es completamente al aire libre. Elegir MetLife para la final reflejó peso comercial, accesos de transporte y resonancia global de Nueva York por encima del prestigio puramente futbolístico.