Portekiz versus DR Kongo
- Başlangıç:
- Stadyum: NRG Stadium · Houston, Amerika Birleşik Devletleri
Portekiz
Portekiz dokuzuncu katılımına — beşinci üst üste — Cristiano Ronaldo döneminin yüksek bir notla kapanışıyla geliyor. Katar 2022 sonrası göreve gelen İspanyol teknik direktör Roberto Martínez, Bruno Fernandes (Manchester United) baş yaratıcı ve Bernardo Silva (Manchester City) bağlayıcı olarak takımı yeniden inşa etti; Rafael Leão (Milan), Pedro Neto (Chelsea) ve João Félix (Chelsea) genişlik veriyor. 41 yaşındaki Ronaldo simge olmayı sürdürüyor ama artık matematiksel motor değil. Savunmada Rúben Dias (Manchester City) ile Pepe, kaleyi Diogo Costa koruyor. Euro 2024 çeyrek finalinde Fransa'ya penaltılarda elenmek acıttı ama kadro her zamankinden derin. DR Kongo, Özbekistan ve Kolombiya ile K Grubu kazanılabilir; yarı final gerçekçi hedef — aşağısı eski tip bir düşük performans.
DR Kongo
DR Kongo 52 yıllık aranın ardından dönüyor; son katılımları 1974'te Mobutu döneminde Zaire adıyla olmuştu. 2022'de göreve gelen Fransız teknik direktör Sébastien Desabre, Avrupa'da oynayan çekirdek üzerine kurguladı: Cédric Bakambu (Real Betis) hücumu yönetiyor, Yoane Wissa (Newcastle) ve Silas Katompa (Stuttgart) hız sağlıyor, Chancel Mbemba savunmayı sabitliyor, kalede Lionel Mpasi. Leoparlar 2024 Afrika Kupası yarı finaline ulaşarak bu kuşağın artık sadece bir dipnot olmadığını ilan etti. Portekiz, Özbekistan ve Kolombiya ile K Grubu zorlu — ikincilik, Özbekistan'ı yenmeyi ve Kolombiya ile en az berabere kalmayı gerektiriyor. Ülke bu an için iki kuşak bekledi; tarihinde ilk kez grup aşamasını geçmek miras tanımlayan hedeftir.
NRG Stadium
NRG Stadium 2026'da son 32 ve son 16 maçları dahil yedi maça ev sahipliği yapıyor. Dünyaca ünlü NFL takımı Houston Texans'a yakın, Texas'ın Houston şehrinde yer alan tesis, 2002'de açılır kapanır çatılı ilk NFL stadyumu olarak hizmete girdi. Futbol kapasitesi yaklaşık 72.000. Açılır kapanır çatı, ısı indekslerinin 45 °C'ye ulaşabildiği ve nemin açık havada öğleden sonra futbolu lojistik olarak imkânsız kıldığı Houston'ın bunaltıcı yazlarında elzem. Saha turnuva için suni çimden doğal çime çevrildi. Houston, bazı demografik ölçütlere göre ABD'nin en çeşitli büyük kenti ve özellikle Meksikalı olmak üzere derin bir Latin Amerikalı nüfusa sahip; bu durum stadyumu CONMEBOL takımları ve Meksika'nın eş ev sahibi olarak A Grubu kampanyası için stratejik bir taraftar üssüne dönüştürüyor.