Senegal
Senegal bereikt zijn vierde deelname — derde achter elkaar — en als de meest geloofwaardige Afrikaanse kandidaat. Pape Thiaw, die in 2024 het stokje overnam van Aliou Cissé, behoudt de structuur die in 2022 de achtste finale en in 2021 de Afrika Cup opleverde. Sadio Mané (Al-Nassr), Kalidou Koulibaly (Al-Hilal) en Édouard Mendy (Al-Ahli) vormen de ruggengraat; Ismaïla Sarr (Crystal Palace) en Iliman Ndiaye (Everton) injecteren Premier League-snelheid; Pape Matar Sarr (Tottenham) is de toekomst van het middenveld. De Leeuwen van Teranga hebben de selectie voor een diepe loop maar verloren in de achtste van de Afrika Cup 2025, wat vragen oproept. Groep I met Frankrijk, Noorwegen en Irak is brutaal — de tweede plaats is het realistische doel, maar het vereist Noorwegen verslaan en niet instorten tegen Frankrijk.