Panama
Panama arriveert bij zijn tweede deelname, na zijn debuut in 2018 met een groepsfase zonder zege. Thomas Christiansen, de Spaans-Deense coach die het Panamese voetbal tot een regionale macht maakte, leidt een selectie met nieuw gevonden diepte. José Fajardo, Édgar Bárcenas (in Panama) en Adalberto Carrasquilla (Pumas) bieden aanvalsopties; Aníbal Godoy verankert het middenveld; doelman Orlando Mosquera levert ervaring. Panama bereikte de kwartfinale van de Copa América 2024, onderweg de Verenigde Staten verslaand — een uitslag die de CONCACAF schokte en een echte aankomst signaleerde. Groep L met Engeland, Kroatië en Ghana is de zwaarst mogelijke loting — overleven tot de zestiende finale vereist een gelijkspel tegen Ghana en een competitieve uitvoering tegen een van de topteams. Het land heeft een lange weg afgelegd sinds het groepsfasedebuut in 2018; dit toernooi test of de vooruitgang structureel is.