우루과이

두 번의 우승, 1930년과 1950년. 그러나 2026년 우루과이 이야기의 중심에는 한 사람, 마르셀로 비엘사가 있다. 2023년 부임한 아르헨티나 출신 감독은 오랫동안 셀레스테를 규정해온 신중하고 수비적인 색채를 지우고, 쉴 틈 없이 전방에서 압박하는 하이프레싱을 심었다. 전통과는 정반대의 선택이다. 재료는 충분하다. 레알 마드리드에서의 입지를 바탕으로 중원을 움직이는 페데리코 발베르데, 최전방의 다르윈 누녜스, 뒷선을 정리하는 로날드 아라우호가 버틴다. 2024년 코파 아메리카 4강은 이 방식이 통한다는 증거였다. 스페인, 사우디아라비아, 카보베르데와 함께한 H조에서 2위는 충분히 노려볼 만하다. 남은 물음은 하나다. 비엘사 특유의 모 아니면 도 기질이 이 팀의 한계를 끌어올릴지, 아니면 결정적 순간에 무너뜨릴지.