韓国 versus チェコ
- キックオフ:
- スタジアム: Estadio Akron · グアダラハラ, メキシコ
韓国
韓国はアジア最長となる12大会連続出場を果たす。クリンスマン体制下でのアジアカップ大失敗後、2002年伝説の準決勝メンバーで主将を務めたホン・ミョンボが再建のために復帰した。33歳の主将ソン・フンミンが軸となり、トッテナムでの速度は健在だ。クリエイティブな核はイ・ガンイン(パリ・サンジェルマン)、キム・ミンジェ(バイエルン・ミュンヘン)は欧州屈指のセンターバック。グループAでは共催国メキシコ、チェコ、南アフリカと対戦する。決勝トーナメント進出は最低ライン。ソンの健康とホンの戦術的規律が保てれば、より深い段階を目指せるだけのタレントがある。
チェコ
チェコは2022年大会を逃した後の復帰となる。チェコスロバキア時代の1934年・1962年準優勝、1976年欧州選手権制覇という伝統に再びつながる。ユーロ2024グループステージ敗退後に就任したイヴァン・ハシェクは華麗さより実利主義を選んだ。パトリック・シック(レバークーゼン)が得点の脅威を担う——コンディションさえ整えば、代表での得点率は欧州随一の水準だ。トマーシュ・ソウチェクはウェストハムの中盤の心臓であり続ける。グループAでは共催国メキシコ、韓国、南アフリカと対戦する——3者ともスタイルが大きく異なる相手だ。現実的な上限はラウンド32到達。それ以上はサプライズになる。
Estadio Akron
エスタディオ・アクロンは2026年にグループステージ4試合を開催する——大規模大会で初のホスト役だ。グアダラハラ都市圏のサポパンに位置、2010年にメキシコ・サッカー屈指の名門クラブCDグアダラハラ(チーバス)の本拠地として開業した。収容能力は約49,800——大会最小だ。ピッチは天然芝。気候：グアダラハラは標高1,560メートルに位置、夏の気温は穏やか(22-28℃)で夕方には顕著な気温低下——モンテレイやメキシコシティよりも温和な環境だ。雨季には日々の午後の雷雨リスクが現実的にある。グアダラハラはマリアッチ、テキーラ、伝統的メキシコ・アイデンティティの中心地で、メキシコの3会場のなかでも文化的に最も特色ある背景をアクロンに与える。